La «XV Fiesta Provincial del Turismo» se llevó a cabo en Guatraché el sábado 31 y domingo 1º de febrero, con una asistencia total de más de 4.000 personas, según informó la municipalidad local, organizadora del evento.
La misma tuvo lugar en el Parque Recreativo «Samuel Novick», con una extensión de más de 20 hectáreas, donde se encuentra la conocida laguna (lamentablemente en la actualidad con poca agua), que ahora cuenta con obras recientemente inauguradas, como las refacciones a los quinchos, la pileta, los fogones y el camping además de los baños e iluminación.
En dicho parque -en el que mucha gente estuvo acampando durante los dos días de la fiesta o haciendo el asadito y hasta el lechón al asador- se dieron cita numerosos puestos de artesanos de la zona, en rubros tales como quesos de oveja, repostería, licores, artesanías en madera y otros materiales.

José Izcue, directivo de la Asociación Empresaria Hotelera Gastronómica de La Pampa; Santiago Amsé, subsecretario de Turismo de La Pampa; Luis Campo, vicegobernador provincial y María de los Ángeles Higonet, intendenta de Guatraché.

La noche central fue el sábado 31 con la elección de la nueva Reina Provincial del Turismo y varios shows musicales, danzas de distintas colectividades y cierre con fuegos artificiales. La intendenta María de los Ángeles Higonet fue la anfitriona, que recibió a las autoridades e invitados, entre ellos el vicegobernador Luis Campo, el subsecretario de Turismo Santiago Amsé, la directora de Turismo de Santa Rosa Carmen Ortiz Echagüe, José Izcue de la Asociación Empresaria Hotelera Gastronómica de La Pampa y Gabriel Alcalde de la Cámara de Turismo provincial.

La importancia del turismo en la región
A la hora de los discursos la intendenta agradeció el acompañamiento del gobierno provincial por los fondos otorgados para la remodelación y acondicionamiento del Parque. Sostuvo que trabajar para la promoción del turismo en la localidad es uno de los principales ejes de su gestión. «Primero fue la oficina de turismo, luego organizamos los circuitos turísticos con guías especializadas, realizamos distintas capacitaciones en conjunto con la Subsecretaría de Turismo y el INTA, y hoy pudimos inaugurar muchas de las refacciones que hicimos en este balneario, cuyo camping será manejado por el Municipio para que los recursos vuelva directamente a nuestra comunidad» dijo Higonet. Finalizó afirmando que «en estos momentos tan difíciles que estamos atravesando por la sequía, el turismo pasó a ser para nosotros una alternativa más que importante, ya que nos permite seguir generando fuentes de trabajo».

El turismo como una alternativa socioeconómica
El subsecretario Amsé felicitó a las autoridades municipales «porque además de haber logrado posicionar este evento en la región, reconocen al turismo como una alternativa socioeconómica para la localidad». Asimismo recordó que «desde el 2008 estamos trabajando en forma mancomunada desde el Gobierno Provincial, con diferentes municipios, entidades intermedias e instituciones y cámaras empresariales, demostrando de esta manera que es posible gestionar entre lo público y lo privado en el área de turismo. Dicha tarea está orientada fundamentalmente a la difusión, la promoción, el desarrollo de nuevos productos turísticos y a la capacitación. En este sentido en el caso puntual con Guatraché hemos apuntado a fortalecer regionalmente la oferta turística y para ello hemos agrupado todas las alternativas locales, llámense turismo salud, religioso, histórico, cultural, rural o minero».
Por último indicó que «en lo que respecta a la difusión hemos confeccionado folletería, en la cual se promociona lo que hemos denominado Comarca del Sureste y hemos participado en diferentes exposiciones a nivel nacional» y destacó a quienes «se esfuerzan para que La Pampa sea una alternativa turística, y que entienden que el turismo como actividad de servicio debe estar a disposición del turista en todo momento».

El subsecretario de Turismo, Santiago Amsé, entregando varios presentes a la flamante Reina del Turismo 2009, en el momento de la coronación.

Laura Daiana Schek
Luego de los espectáculos llegó el momento de la coronación de la Reina. De 19 postulantes de varias localidades pampeanas, fue electa Reina Laura Daiana Schek representando a General San Martín, Primera Princesa Lucrecia Stieb (Guatraché), Segunda Princesa Katya Schenffelt (Guatraché), Miss Simpatía Betiana Iglesias Canay (Santa Rosa), mientras que Celeste Cisneros fue electa Miss Elegancia (Guatraché).
El domingo 1º la fiesta continuó con la expo de los artesanos, los puestos de comidas, el disfrute de la pileta y el baile popular al cierre.