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Semanario REGION®

Del 22 al 28 de mayo de 2020 - Nº 1.402 - Año 30 - INPI 1983083

48 años del Puente Dique “Punto Unido”

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“El Puente Dique es la obra civil más importante que tenemos en 25 de Mayo, es el corazón del Sistema de Aprovechamiento Múltiple y debemos cuidarlo” señaló el presidente del EPRC, Enrique Schmidt.
El puente dique “Punto Unido”, fue inaugurado el 25 de mayo de 1972, construido sobre el Río Colorado, con un largo de 184m. Está constituido por un dique nivelador y obra de toma con capacidad para derivar hasta 120m3/s.
Sirve además, como infraestructura del puente del cruce de la Ruta Nac. Nº 151.
Su construcción cambió la historia del cruce del Colorado -de ahí su nombre de “Punto Unido”-, que hasta ese momento se realizaba por medio de una balsa metálica.

Esta obra fundamental, conecta a través del Río Colorado, límite natural entre las provincias de La Pampa y de Río Negro, a la ciudad de 25 de Mayo y Catriel, respectivamente, las dos principales localidades productoras de hidrocarburos.
A poco de asumir Enrique Schmidt (foto) en su primera gestión presidiendo el Ente Provincial del Río Colorado, su Organismo desarrolló las tareas para la mejora de la operatividad de las compuertas y el cambio del tablero de manejo de última generación, con el cual se suplantó al tablero original.
Posteriormente, entre 2017 y 2018, el Ministerio de Transporte de la Nación, a través de Vialidad Nacional, recuperó la calzada y las defensas del puente -que en época normal-, es transitado por más de 5.000 vehículos por día.

“El Puente Dique es la obra civil más importante que tenemos en 25 de Mayo, es el corazón del Sistema de Aprovechamiento Múltiple y debemos cuidarlo” señaló en su momento el presidente del EPRC, Enrique Schmidt. Los trabajos viales realizados para la recuperación del puente de más de 180 metros de extensión incluyeron la repavimentación y bacheo de los sectores más deteriorados de la calzada; el reacondicionamiento de los cordones, veredas y defensas; la desobstrucción y ampliación del sistema de desagüe; señalamiento vertical y horizontal; y la instalación de un nuevo sistema de iluminación.

La operatividad del estratégico dique derivador de nuestro río Colorado -el más importante que recorre la provincia en unos 500 km de costa-, ha sido una constante preocupación del Ente Provincial del Río Colorado.
Precisamente Schmidt contó que en el diseño del Puente Dique, el mismo tiene que estar operativo en un ciento por ciento “lo que favorece la calidad del sistema de riego, no solo del punto de vista de la utilidad para los regantes, sino del mantenimiento de la infraestructura de canales, como el matriz o los secundarios”.

La preocupación actual de toda la zona regante, es sobre las consecuencias que podría demandar la muy cuestionada obra del dique “Portezuelo del Viento” en la provincia de Mendoza, que podría alterar el caudal del Río Colorado en su paso por La Pampa.

Dice la historiadora Gladys de Noguerol
“Desde fines del siglo XIX -a orillas del río Colorado y en tierras fiscales- se establecieron familias de diverso origen. Por un lado, chilenos, otros llegados desde Río Negro, del sur mendocino, de San Luis y algunos inmigrantes españoles e italianos. Eran crianceros a campo abierto de cabras, ovejas, vacunos y equinos. En 1905 la Río Colorado Lands Company, ocupó tierras y fueron pobladas por colonos provenientes de Inglaterra y Sudáfrica, otorgándoles 500 hectáreas a cada uno. Por Decreto del 26 de Julio de 1909, el Presidente de la Nación José Figueroa Alcorta otorgó marco legal al asentamiento, creando la Colonia Agrícola y Pastoril 25 de Mayo. En esos años el objetivo del gobierno era poblar estos territorios con colonos europeos”.

“Años después, bien se puede afirmar que pocas localidades de la Provincia han tenido el desarrollo que puede apreciarse hoy en 25 de Mayo, de la mano de los emprendimientos productivos por el aprovechamiento del Río Colorado y la explotación hidrocarburífera.
La zona veinticinqueña es una de las comarcas forrajeras más importantes del país, por la calidad de producción y proceso de alfalfa y seguramente recuperará su capacidad cárnica que supo tener con importantes feedlots.
También el área bajo riego posee plantaciones de vides con bodegas multipremiadas, que exportan al mundo.
Su riqueza minera se extiende a importantes canteras de bentonita y yeso y la sistematización de tierras y el aprovechamiento del agua ha dado lugar a todo tipo de cultivos, razón por la cual estaría por demás resignificar la importancia que tiene el puente dique “Punto Unido”, no solo como obra de ingeniería vial, sino especialmente, como nivelador y derivador de agua”.

Fuentes: Gladys Pelizzari de Noguerol y datos propios de Archivo de Semanario REGION®.