El EPRC a 61 años de su creación

El EPRC tiene bajo su control cuatro sistemas de aprovechamiento agrícola: El Sauzal, Planicie Curacó, Valle del Prado y Bajo de los Baguales y un sistema de aprovechamiento múltiple, el de 25 de Mayo.

Notas en esta entrada:
- El EPRC a 61 años de su creación
- Los sistemas de aprovechamiento agrícola

 

Donde hace pocos años la trama del desierto no hacía previsible la prosperidad de ningún esfuerzo, merced al aprovechamiento del río y las más modernas tecnologías aplicadas, el Area Bajo Riego de La Pampa que abarca Colonia Chica y 25 de Mayo, Casa de Piedra, Gobernador Duval y La Adela, ha transformado la fisonomía del sur provincial.

El 28 de junio de 1962 y por Decreto 21/62, fue creado el “Ente Provincial del Río Colorado” como organismo autárquico con capacidad de derecho público y privado, siendo su objetivo la promoción y aprovechamiento del Río Colorado en jurisdicción de esta Provincia, comprendida en su zona de influencia, en los aspectos tecnológicos, económicos y sociales.

Funcionó con esa denominación hasta el año 1966. Por Decreto Acuerdo 775/66 se intervino el Organismo y por Ley 441 del mismo año se lo denominó Secretaría de Planificación y Desarrollo de la Cuenca del Río Colorado, hasta que el 25 de septiembre de 1968, y por Ley 482, la entidad tomó el nombre de Administración Provincial del Río Colorado. En diciembre de 1973 caducó la administración, y por Ley 490 se devolvió al Organismo el nombre original.

Apertura a la colonización privada
“Mucha agua ha corrido debajo del puente” diría la frase popular y nunca sería tan bien aplicada. En estas casi seis décadas, el Organismo fue evolucionando y adaptándose a otra realidad.

La principal transformación fue la apertura a la colonización privada, que dió paso a grandes emprendimientos que hoy se encuentran en la zona y que permite que inversores nacionales y extranjeros puedan incorporarse a la producción en el Area Bajo Riego de La Pampa, en distintos sectores que acompañan el recorrido del Río Colorado.

Objetivos fundamentales de la creación del EPRC
Tras su creación, el EPRC tenía como objetivos fundamentales, “...promover el desarrollo integrado, económico y social del área sometida a su jurisdicción, realizando los trabajos de relevamiento de los recursos y los estudios necesarios para su mejor utilización con miras a la obtención de los mayores beneficios sociales y económicos.

Sus funciones son estudiar, proyectar, ejecutar y mantener las obras hidráulicas que permitan el regadío, defensa de las inundaciones, el drenaje y en general, la derivación y aprovechamiento de las aguas de su área en cualquiera de sus usos. También proyectar, construir y administrar las obras, realizar los trabajos y prestar los servicios de generación, transmisión de energía hidroeléctrica y puede convenir con las autoridades municipales o con Cooperativas, la venta de energía para que éstas se encarguen de su distribución.

Además, planificar, promover y llevar a cabo la colonización de las tierras rurales ubicadas en el área susceptible de ser regada, proyectando y realizando por si o por contratista, las obras de infraestructura previstas para el área, en los programas de desarrollo elaborados.”

Vides y forrajes
El titular del Ente Provincial del Rio Colorado (EPRC), doctor Enrique Schmidt, tuvo a cargo durante su gestión los trabajos de limpieza y sistema de riego en la zona de la comarca veinticinqueña, hecho que potenció y elevó casi al ciento por ciento la eficiencia del mismo.

Schmidt consideró que no es una casualidad sino una causalidad el hecho de que numerosas empresas vitivinícolas y forrajeras hayan apuntado a la zona como lugar de asentamiento para desarrollar emprendimientos de envergadura.

Producción de petróleo
También hay que destacar, como otro perfil importante de la zona, que la provincia de La Pampa es uno de los pocos estados argentinos que tienen producción de petróleo, el cual se obtiene en este área marginal al Río Colorado, siendo el EPRC también, la autoridad de aplicación al respecto.

Los sistemas de aprovechamiento agrícola

El Ente Provincial del Río Colorado, desde su creación en 1962, lleva adelante acciones para un desarrollo productivo en el área bajo riego de la provincia de La Pampa, con la finalidad del aprovechamiento sustentable del río Colorado.
Tiene su sede en las localidades de Casa de Piedra, 25 de Mayo y La Adela, y tiene bajo su control cuatro sistemas de aprovechamiento agrícola: El Sauzal, Planicie Curacó, Valle del Prado y Bajo de los Baguales y un sistema de aprovechamiento múltiple, el de 25 de Mayo.

“En el año 1962 comenzó con la habilitación en primera instancia de las obras de riego y desagües, cuando estuvieron las primeras parcelas, luego se definió cuales eran las áreas de acuerdo a la estructura de los suelos y la planimetría, donde se estableció el programa provincial de Aprovechamiento del río Colorado”, recordó Enrique Schmidt, presidente del EPRC.

A partir del año 1966 el Ente logró una normalización definitiva. A partir del decreto 1495/81 el Poder Ejecutivo Provincial le asignó la superficie factible de ser regada, a través de este instrumento administrativo desarrolló un programa donde acordó funciones y actividades que pueden realizarse en 85.000 hectáreas en las que está distribuido el programa, único para el sistema de riego y distribución de los caudales que tiene la provincia de La Pampa otorgada por COIRCO al igual que el resto de las provincias que lo integran.

A partir de esto se estableció todo un sistema de construcción de áreas de drenaje e infraestructura de riego. En 25 de Mayo se llevó a cabo la toma del río Colorado, donde existe un dique nivelador, obras que derivan hacia el Puente Dique.
Hoy se cuenta con el Canal Matriz con una capacidad para distribuir 120 m3/s, El Sauzal, 4.000 hectáreas donde funciona el riego por manto, Curacó en la zona de Casa de Piedra donde se establecieron 12.000 hectáreas que están sistematizadas con riego presurizado, Valle del Prado, con cultivo de almendras, Bajo de los Baguales, el Sistema de aprovechamiento múltiple de 25 de Mayo con secciones de forrajes, feedlot.

“En Casa de Piedra, se ha desarrollado una chacra experimental en la cual se está trabajando con 20 varietales de vinos, se analiza la calidad de la uva, de acuerdo a los distintos análisis que se viene desarrollando en el INTA, y en relación a los viñedos de toda la zona, y ya está avanzada la construcción de la Bodega en Casa de Piedra”.

“La Chacra Experimental cuenta también con olivos, nogales, pistachos, avellanas. Hay productores pampeanos que están comenzando a hacer plantaciones de pistachos en Casa de Piedra y nuevos inversores han demostrado gran interés a partir del lanzamiento este año del “Programa de Inversiones Casa de Piedra 2023-2028”, agregó Enrique Schmidt.

La experiencia de Gobernador Duval es considerada por el EPRC como muy positiva, contando con un sistema de toma libre y una chacra de 70 hectáreas. Hay una bodega y una fábrica de producción de escabeche, dulces (cereza, durazno, damasco) y otras conservas (a base de verduras como tomate, remolacha, zapallo). Siendo la producción de cebolla muy importante, al igual que en 25 de Mayo. “El mayor desafío del EPRC es lograr afianzar inversiones o proyectos productivos que generen mano de obra y así fortalecer el desarrollo territorial”, manifestó Schmidt.

“El EPRC está altamente vinculado con el INTA, la Cámara de Productores y los productores de la zona de El Sauzal. No se hace distinción entre pequeño, mediano o gran productor, sino que se los asiste de manera diferenciada porque los requerimientos no son los mismos”.
“El avance que se va logrando es gracias a esta articulación, a la excelente relación con el Ministerio de la Producción, a través de su ministra Fernanda González, el respaldo del Gobernador, Sergio Ziliotto, la Secretaria General de la Gobernación, el Ministerio de Obras Públicas y la APE ya que el sistema de riego presurizado funciona con energía y es muy importante la inversión de la Provincia en el área”, destacó.